В первые месяцы Великой Отечественной Войны враг неудержимо рвется к Москве. На территории Калининской области бои начались уже 2 июля. Напомним, что она в то время занимала большую территорию и границами выходила в Прибалтике.
Общая продолжительность оккупации города составила 62 дня. За это время погибло около 2500 человек из числа гражданского населения, а город был основательно разрушен. Было уничтожено более 7 тысяч зданий, 56 % жилого фонда, 50 школ, педагогический институт, драмтеатр, филармония, областной краеведческий музей, все больницы, поликлиники, бани и прачечные; выведено из строя всё энергетическое хозяйство города, водопровод и канализация; взорваны мосты через Волгу и Тьмаку. Потери Красной Армии в ходе боев за Калинин составили около 20 000 человек, а имена Павла Алексеевича Ротмистрова, Степана Христофоровича Горобца, Александра Илларионовича Кацитадзе и многих других граждан и военнослужащих вписаны в книгу геройской славы Великой Отечественной войны.
В 2010 году столице Верхневолжья было присвоено звание Город воинской славы. Это звание присваивается городам, в боях за территории которых защитники нашей Родины проявили особое мужество, стойкость и героизм.